강아지 릴스를 몇 개 봤을 뿐인데 다음부터 피드가 온통 강아지로 바뀌고, 여행 영상을 오래 보다 보면 어느새 비슷한 여행지가 줄줄이 뜹니다. 이럴 때 “인스타그램이 내 취향을 너무 잘 아는 거 아니야?” 싶죠.
실제로 우연만은 아닙니다. 다만 인스타그램이 마음을 읽는 것도 아니고, ‘좋아요 한 번’으로 취향을 확정하는 것도 아닙니다. Meta의 공식 설명에 따르면 Instagram의 피드·릴스·스토리 등에는 AI 순위 시스템이 사용되고, 이용자가 어떤 콘텐츠를 가치 있게 느낄지 여러 신호를 바탕으로 예측합니다.
좋아요 하나가 아니라 ‘행동의 묶음’을 본다
예를 들어 Meta가 공개한 설명에는 ‘이 게시물을 공유할 가능성’ 같은 예측이 등장합니다. 공유했다는 행동은 그 콘텐츠를 흥미롭게 봤을 가능성을 보여주는 한 신호가 될 수 있다는 거죠.
중요한 건 하나의 행동이 전부가 아니라는 점입니다. Meta 역시 어떤 한 신호도 완벽하지 않기 때문에 여러 종류의 예측과 이용자 피드백을 함께 본다고 밝히고 있어요.
즉, 인스타그램은 “이 사람이 강아지를 좋아한다”라고 한 번에 결론 내리는 게 아니라, 여러 행동을 보고 다음에 좋아할 가능성을 계속 계산하는 쪽에 가깝습니다.
왜 한 번 관심을 보이면 비슷한 게 계속 늘어날까?
내가 어떤 주제에 반응하면 비슷한 콘텐츠가 조금 더 추천되고, 그중 또 마음에 드는 걸 보거나 반응하면 시스템은 “이 관심사가 맞나 보다”라고 판단할 근거를 더 얻게 됩니다.
처음엔 작은 관심이었는데 며칠 지나면 피드 전체가 그 주제로 뒤덮인 것처럼 느껴질 수 있는 이유예요. 추천이 추천을 부르는 일종의 피드백 고리가 생기는 셈입니다.
이제는 Meta AI와 나눈 대화도 신호가 될 수 있다
Meta는 2025년 10월 공식 발표에서 2025년 12월 16일부터 대부분 지역에서 Meta AI와의 상호작용도 콘텐츠와 광고 추천을 개인화하는 신호로 활용한다고 밝혔습니다.
예를 들어 Meta AI와 등산 이야기를 했다면 등산 관련 게시물이나 릴스 추천이 늘어날 수 있다는 식입니다. 예전보다 ‘앱 안에서 무엇을 했는가’의 범위가 더 넓어진 셈이죠.
마음에 안 드는 추천은 다시 바꿀 수 있을까?
그렇다고 한 번 잘못 본 영상 때문에 평생 같은 것만 보는 건 아닙니다. Instagram은 ‘관심 있음’, ‘관심 없음’ 같은 피드백 도구를 제공하고, 추천 콘텐츠 자체를 초기화하는 기능도 마련했습니다.
Meta의 추천 초기화 안내에 따르면 추천을 초기화하면 탐색, 릴스, 피드의 추천을 새로 시작하고 이후에는 다시 내가 상호작용하는 콘텐츠와 계정을 바탕으로 개인화가 쌓입니다.
- 보고 싶은 주제라면 ‘관심 있음’ 같은 명시적 피드백을 활용하기
- 자꾸 뜨는 주제가 싫다면 ‘관심 없음’을 눌러보기
- 추천이 완전히 꼬였다고 느껴지면 추천 콘텐츠 초기화 검토하기
“내가 말한 걸 몰래 듣는 거 아냐?” 싶을 때
워낙 타이밍이 절묘하면 그런 생각이 들 수 있어요. 하지만 Meta의 공식 설명은 추천 개인화의 핵심을 이용자의 활동과 상호작용에서 찾습니다. Meta는 마이크 역시 권한을 주고 실제로 마이크가 필요한 기능을 사용할 때만 쓴다고 밝히고 있습니다.
결국 인스타그램 추천은 ‘내 취향을 이미 알고 있는 시스템’이라기보다, 내가 남긴 행동을 보고 다음 선택을 계속 맞혀보는 시스템에 가깝습니다.
다음에 피드가 갑자기 한 주제로 도배되면 이렇게 생각하면 됩니다. 인스타그램이 내 마음을 읽은 게 아니라, 내가 남긴 작은 행동들을 꽤 열심히 읽고 있었던 겁니다.
